La surabondance d'informations, la pression permanente liée au travail et le manque de temps véritablement consacré à la détente et à la quiétude sont souvent à l'origine de la fatigue excessive, de la surstimulation et du stress. Les systèmes nerveux sympathique et parasympathique sont déséquilibrés. Cela sollicite énormément le corps et il est de plus en plus difficile de se détendre réellement. Chez la plupart des gens, cette situation se traduit par une nuit de sommeil courte et perturbée. Ce qui, à terme, engendre des conséquences psychologiques et physiques importantes.

Le GABA (acide gamma-amino-butyrique) est un neurotransmetteur inhibiteur ou calmant du glucose et de la glutamine qui se forme en grande partie dans l'intestin. La glutamine, qui est un acide aminé non essentiel, est formée dans les muscles squelettiques, le cerveau, les poumons et les tissus adipeux (la graisse). Hormis la gestion du stress, cet acide aminé est également impliqué dans les mécanismes du système immunitaire et le développement de la paroi intestinale. Une forte consommation due à un effort physique et mental peut entraîner une carence en glutamine et donc en GABA.

Le GABA lui-même est mal absorbé. C'est la raison pour laquelle les cofacteurs sont importants pour favoriser la conversion du glutamate en GABA. Les cofacteurs taurine, manganèse, magnésium et vitamine B6 empêchent l'accumulation du glutamate dans le cerveau. En plus, ils induisent la conversion de la glutamine en GABA via le glutamate. Le glutamate joue un rôle important dans la mémoire et doit être reconverti en glutamine ou en GABA après utilisation. Si cela ne se produit pas, le glutamate peut s'accumuler. Cette accumulation peut surstimuler les cellules nerveuses. L'accumulation de glutamate se produit entre autres chez les personnes hypersensibles à l'arôme Vetsin ou au glutamate monosodique.

Une carence en GABA se traduit par des nuits interrompues, une augmentation des inquiétudes, une sensibilité accrue aux stimuli et de l'anxiété. Des plantes comme la passiflore (Passiflora incarnata) et la scutellaire du Baïkal (Scutellaria baicalensis) et la valériane (Valeriana officinalis) ont un effet positif sur la sensibilité des récepteurs GABA dans le cerveau. La combinaison de ces plantes avec le GABA génère un effet synergique, qui a une influence positive sur les habitudes de sommeil et la sensibilité au stress. Résultat : un repos mental et physique de meilleure qualité.

Un sommeil de qualité est un pilier essentiel d'une bonne santé. La recherche établit un lien entre le manque de sommeil et toute une série de problème de santé :

• Risque plus élevé d'obésité ;
• Maladies cardiovasculaires et diabète ;
• Déséquilibre hormonal ;
• Déclin cognitif ;
• Augmentation de l'anxiété, de la dépression et de la sensibilité au stress.

Le manque de sommeil chronique et le fait de broyer du noir provoquent une hyperactivité de l'axe Hypothalamus-hypophyso-surrénalien, qui supprime la production de GABA. Une quantité insuffisante de GABA dans le cerveau augmente la sensibilité aux stimuli et rend le sommeil plus difficile pendant la nuit. Un mauvais sommeil et une sensibilité élevée augmentent à leur tour la sensibilité au stress et à l'anxiété. Il en résulte un cercle vicieux.

En quelque sorte, le GABA nous "éteint" lorsque nous sommes "en marche" pendant top longtemps. Il ressort de recherches que le GABA stimule les ondes cérébrales alpha qui sont activent pendant la relaxation et le sommeil et nous aident à nous détendre. En outre, le GABA réduit les ondes cérébrales bêta, qui provoquent du stress lorsqu'elles sont trop souvent présentes.

Carence en glutamine et cofacteurs

La glutamine est très sensible à toutes les formes de stress. Les maladies physiques, les interventions chirurgicales, le jeûne et les exercices intenses peuvent également provoquer une carence en glutamine, ce qui exerce une pression sur la production de GABA. En l'absence de cofacteurs, la glutamine est convertie en glutamate (acide glutamique), un neurotransmetteur excitateur. En raison de l'accumulation chronique de glutamate dans le cerveau, les cellules nerveuses peuvent être endommagées et mourir.

Inflammation neurologique

Les astrocytes ont plusieurs fonctions en tant que cellules du cerveau, notamment celle de fournir les éléments constitutifs de la production de GABA, de réguler la concentration de glutamate et de piéger les radicaux libres. Lorsque le cerveau souffre d'une inflammation chronique de faible intensité, les astrocytes donnent la priorité à la tâche immunologique consistant à contrer l'inflammation plutôt qu'à nourrir les neurones producteurs de GABA.

Stress chronique

Des niveaux élevés de cortisol consécutifs à un stress chronique entraînent une production de glutamate excitateur. L'équilibre entre le glutamate et le GABA est donc perturbé. 

Un microbiome intestinal perturbé

Le GABA est un des métabolites de nos bactéries intestinales. Lactobacillus brevis et Bifidobacterium dentium en particulier sont des producteurs de GABA. Une perturbation de la flore intestinale entraîne donc une moindre production de GABA.

Si vous vous réveillez à plusieurs reprises la nuit, si vous souffrez d'anxiété et d'inquiétude graves ou si vous êtes facilement surexcité, un régime alimentaire nutritif contenant suffisamment de cofacteurs peut aider à restaurer le microbiome intestinal et à ramener les niveaux de GABA à la normale. Un rythme quotidien clairement défini, la maîtrise de son propre emploi du temps, des exercices de respiration et des exercices calmes et rythmés comme la danse, la marche, le taï-chi et le vélo peuvent également favoriser le métabolisme du GABA. Si ces actions ne suffisent pas, un complément alimentaire équilibré peut constituer un coup de pouce supplémentaire bienvenu. Voici des (phyto)nutriments actifs régulateurs :

Passiflora incarnata (passiflore)

Passiflora incarnata joue un rôle important dans la phytothérapie pour le traitement de l'anxiété ou de la nervosité, des symptômes de sevrage des opiacés, de l'insomnie, de la névralgie, de l'asthme spasmodique, des TDAH, des palpitations et de l'arythmie cardiaques, de l'hypertension, des dysfonctionnements sexuels et de la ménopause. Même si son mécanisme d'action n'a pas encore été entièrement élucidé, il est admis que le dysfonctionnement du système GABA est impliqué dans de nombreux troubles neuropsychiatriques. L'utilisation de la passiflore module le système GABA notamment en augmentant la sensibilité des récepteurs GABA.

Scutellaria baicalensis (scutellaire du Baïkal)

Depuis des siècles, la scutellaire du Baïkal est connue dans la médecine chinoise pour son fort pouvoir de guérison. Les flavones telles que la baïcaline et le wogonoside sont les composants bioactifs extraits de la racine de S. baicalensis. La baïcaline possède possède des propriétés neuroprotectrices et antidépressives favorisant la plasticité synaptique et la neurogénèse. Parallèlement, cette herbe améliore les fonctions cognitives en restaurant la neurotransmission de l'acétylcholine.

Valeriana officinalis (valériane)

Les extraits de valériane sont utilisés depuis des siècles pour atténuer l'agitation et l'anxiété et pour améliorer le sommeil. L'acide valérénique et le valénérol, nutriments actifs, renforcent la fonction des récepteurs GABA. Dans une étude sur les animaux, l'effet GABAergique de l'extrait de valériane a été confirmé sur l'activité neuronale du tronc cérébral. La valériane peut renforcer les effets sédatifs des anesthésiques et d'autres médicaments qui agissent sur les récepteurs GABA. L'utilisation de la valériane avant une intervention chirurgicale peut entraîner une interaction entre la valériane et les anesthésiques.

Taurine

La taurine est structurellement apparentée au GABA et agit comme un agoniste de ce dernier. La taurine réduit le risque d'excitation des cellules, empêche les stimulations nerveuses erronées et favorise la relaxation musculaire. Elle a également un effet calmant en se liant aux récepteurs GABA et en protégeant le cerveau d'un excès de glutamate. La taurine est un cofacteur essentiel dans la conversion de la glutamine en GABA.

Vitamine B6

La vitamine B6 - sous la forme active de pyridoxal-5-phophate (P-5-phosphate (P-5-P) - agit comme un cofacteur essentiel dans la synthèse du GABA et joue un rôle essentiel pour le système nerveux. La vitamine B6 est si importante pour la conversion que même une petite carence a un effet négatif sur la production de GABA et augmente considérablement le risque de problèmes de sommeil, d'anxiété et d'inquiétude. La vieillesse, la prise de la pilule contraceptive chez la femme et la consommation fréquente d'alcool augmentent le risque de réduction du taux de B6.

GABA

Le GABA est le neurotransmetteur inhibiteur le plus important. La prise de GABA a des effets favorables sur le stress et le sommeil et favorise la production d'hormones de croissance, qui se produit pendant le sommeil. Les hormones de croissance jouent un rôle dans la récupération des muscles et des tissus après des efforts intensifs et dans une bonne répartition des graisses dans le corps. 

Vitamine B1 (thiamine)

La vitamine B1 ou thiamine est un cofacteur essentiel de la 2-oxo-glucarate déshydrogénase, une enzyme importante pour la synthèse du GABA, du glutamate et de l'acétylcholine. La vitamine B1 favorise la fonction GABA dans l'organisme. La consommation excessive d'alcool à long terme entraîne une carence en vitamine B1.

Inositol

L'inositol agit comme un second messager dans l'organisme. Les seconds messagers transmettent le message d'un neurotransmetteur de la membrane cellulaire à la biochimie interne de la cellule. Des quantités réduites d'inositol ont été associées à des troubles de l'anxiété, des crises de panique, des troubles obsessionnels compulsifs (TOC) et des dépressions.

Manganèse, zinc et vitamine C

Le manganèse (gluconate), le zinc (citrate) et la vitamine C sont des cofacteurs essentiels dans la conversion biochimique du glutamate et du GABA. Environ 10% de la teneur totale en zinc du cerveau se trouve dans la fente synaptique. Il y augmente la libération de GABA et inhibe la libération du glutamate.

Mélatonine

La mélatonine est une hormone naturelle produite par la glande pinéale ou l'épiphyse et la peau. Elle contribue à réguler votre cycle de sommeil. Le corps produit de la mélatonine dès la tombée de la nuit, avec un pic aux premières heures du matin et un déclin pendant la journée.

Aurélie Brunet, Naturopathe-Nutritionniste à Aix-les-Bains (73)

Le 2 Juillet 2022