Préserver et fortifier son système immunitaire à l'approche de l'hiver

Votre système immunitaire veille sur vous jour et nuit. Quand tout va bien, vous ne remarquez absolument rien. Mais cette ingénieuse machinerie ne tourne pas d'elle même. Dans cet article, je vous dévoile tout ce dont votre votre système de défense immunitaire à besoin pour fonctionner au mieux et vous protéger contre les agents pathogènes, notamment en cette saison, à l'approche de l'hiver où les microbes, virus et autres bactéries commencent à circuler.

 

SOMMAIRE :

 

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                                                                       Bonne lecture !

Qu'est-ce que le système immunitaire ?

Face à une infection virale ou bactérienne, notre corps est capable de se défendre grâce à un ensemble d'organes, de cellules et de mécanismes formant un véritable arsenal de défense, le système immunitaire. Ce système complexe repose sur deux grandes composantes :

  • Des mécanismes de défense innée, qui se mettent en place dès la naissance et ne nécessitent aucun apprentissage de la part de l'organisme. Ce sont des réponses simples, spontanées et rapides. On retrouve l'immunité innée chez la plupart des êtres vivants, des plantes aux vertébrés en passant par les insectes.
  • Des mécanismes de défenses acquis au cours de notre vie, au fur et à mesure des infections. On parle d'immunité adaptative, basée sur des mécanismes plus évolués et faisant intervenir une mise en mémoire des agents infectieux.  

L'IMMUNITE INEE EN PREMIERE LIGNE

 

L'immunité innée est la première réponse de défense mise en place lors d'une infection. Des globules blancs sont présents comme des "sentinelles" surveillant l'entrée de corps étrangers dans l'organisme. La détection d'un intrus peut déclencher plusieurs phénomènes :

  • La réaction inflammatoire : les globules blancs sécrètent de nombreux médiateurs chimiques pro-inflammatoires. Ceci provoque la dilatation des vaisseaux sanguins pour générer l'afflux de sang et de cellules de défenses sur le lieu de l'infection. Cet afflux massif s'accompagne d'une sensation de chaleur, de rougeur, d'une légère douleur et d'un gonflement de la peau, signes qu'une inflammation, donc une réaction du système immunitaire, est en cours !
  • La phagocytose : ce terme signifie littéralement "ingestion de cellule" ! En effet, certaines cellules appelées macrophages et cellules dendritiques, ont la capacité d'étendre leur membrane afin d'engloutir des particules indésirables, qui seront ensuite "digérées" par des enzymes et des acides, et détruites.
  • La destruction directe des agents indésirables  par les cellules Natural Killer (NK). Les NK sont des cellules capables de reconnaître les corps étrangers ou les cellules du soi infectées par un virus. Elles sécrètent des composés destructeurs provoquant la mort des cellules "malades" tout en préservant les cellules saines.

L'activation de l'immunité innée est déclenchée par la reconnaissance d'éléments de surfaces microbiens (sucres, lipides, acides). Cette première ligne de défense n'est pas spécifique à un "microbe" donné et permet une première réponse large et rapide. Elle peut cependant être insuffisante. C'est pourquoi l'immunité adaptative doit prendre le relais. 

 

IMMUNITE ADAPTATIVE ET MISE EN MEMOIRE

 

La 2ème ligne de défense immunitaire repose sur l'action de lymphocytes T et B. Cette immunité est dite spécifique et adaptative car la réponse élaborée dépend de la nature de l'agresseur. En effet, toute les cellules du non-soi portent à leur surface des motifs pouvant être spécifiquement reconnus par les lymphocytes B ou T : ce sont des antigènes, et chaque lymphocyte B ou T porte sur sa membrane un récepteur qui ne peut reconnaître qu'un seul type d'antigène.

 

Lymphocytes B et T fonctionnent de deux façons différentes :

  • Les lymphocytes B sont activés par contact avec l'antigène. La présence d'anticorps sur la surface du lymphocytes B se multiplient et produisent des anticorps qui neutralisent et facilitent l'élimination des antigènes par phagocytose.
  • Les lymphocytes T sont des cellules tueuses, qui provoquent la mort des éléments reconnus comme étant de cellules infectées ou des agents pathogènes.

Dans les deux cas, lymphocytes B et T se multiplient lorsqu'ils reconnaissent un antigène. Une partie des lymphocytes ainsi dupliqués est mise en mémoire : ces lymphocytes persistent dans l'organismes, ils jouent le rôle de sentinelles et serviront à réagir plus rapidement et plus efficacement si l'organisme rencontre de nouveau le même antigène. Le principe de vaccination est basé sur ce mécanisme de mémoire immunitaire.

  

FONCTIONNEMENT DU SYSTEME IMMUNITAIRE

 

L'effondrement de nos défenses immunitaires : comment et pourquoi ?

En France, et plus généralement dans nos sociétés modernes, les scientifiques ont identifié un danger qui nous menace tous : celui de l'effondrement de nos défenses immunitaires. L'immunité est le bouclier qui aide notre notre corps à se défendre contre les microbes (virus, bactéries, champignons, parasites), les cellules devenues cancéreuses ou des corps étranger qui peuvent pénétrer dans notre corps en cas de plaie ou de blessure.

Le plus grand danger relatif à l'effondrement de nos défenses immunitaires est que ses principales manifestations telles que la fatigue, les rhumes ou les allergies sont souvent jugées bénignes ou temporaires.

Pourtant, si cette faiblesse immunitaire n'est pas prise au sérieux, elle peut entraîner des conséquences beaucoup plus graves.

Cet effondrement de nos défenses immunitaires suit 3 étapes

 

Etape 1 : L'affaiblissement de notre immunité est généralement causé par un déséquilibre nutritionnel, un excès de stress, de la fatigue, une exposition trop importante aux toxines issues de la pollution atmosphérique, des produits de nettoyage domestiques chimiques, d'herbicides sur les pelouses et d'insecticides présents sur les fruits et légumes. Un surpoids ou au contraire une maigreur trop importante contribuent également à affaiblir les défenses immunitaires.

 

Etape 2 : Ces facteurs de risques peuvent alors entraîner un déficit immunitaire qui s'observe par des rhumes fréquents, des allergies, des infections urinaires, des problèmes de peau, ...

 

Etape 3 : Au stade final, ces troubles bénins en apparence peuvent activer un cercle vicieux et des soucis beaucoup plus graves peuvent apparaître : troubles auto-immunes, développement de cellules malignes et autres problèmes de santé chroniques menaçant nos organes et systèmes vitaux.

 

Comment expliquer que nos défenses immunitaires diminuent de manière aussi inquiétante ?

 

Malheureusement, de multiples phénomènes issus de notre mode de vie affaiblissent nos défenses immunitaires.

Les déséquilibres nutritionnels, le manque de sommeil, la pollution, le manque d'activité physique ou au contraire le surmenage, sont au moins en partie responsables de cette situation. Les études montrent également qu'à partir de 50 ans, nos défenses immunitaires baissent, c'est un phénomène naturel qui se produit avec l'âge.

Néanmoins, les spécialistes pointent tout particulièrement l'impact de notre mauvaise hygiène de vie sur nos défenses immunitaires. La bonne nouvelle est ces mauvaises habitudes de vie sont également les problèmes les plus faciles à traiter car ils dépendent principalement de nos choix personnels.

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